Razas caninas

¿Qué es una raza canina?

Una raza de perro es un grupo de perros de la misma especie que comparte determinadas características físicas y de comportamiento y que ha sido criado de forma selectiva por las personas para mantener esas características a lo largo de las generaciones.

El tamaño, la forma del cuerpo, el tipo de pelo, el color, la capacidad para realizar determinadas tareas o ciertos rasgos de comportamiento pueden formar parte de las características que definen una raza.

Todos los perros domésticos pertenecen a la misma especie y pueden reproducirse entre sí. Las diferencias entre razas son el resultado de la selección genética y de la reproducción controlada por los seres humanos.

Algunas variedades de perros existen desde hace muchos siglos, mientras que muchas de las razas reconocidas actualmente se desarrollaron y estandarizaron principalmente durante los últimos siglos, especialmente a partir del siglo XIX.

Clasificación de las razas de perros

Grupo 1. Perros pastor y boyeros

Son perros seleccionados principalmente para conducir, controlar o proteger rebaños y ganado.
Destacan por su capacidad de aprendizaje, atención y colaboración con las personas.
Ejemplos: border collie, pastor alemán, pastor australiano, pastor belga y collie.

Grupo 2. Pinscher, schnauzer, molosoides, perros de montaña y boyeros suizos

Es un grupo muy diverso que incluye perros de diferentes tamaños y funciones. Encontramos desde el pinscher y  el schnauzer hasta molosoides y perros de montaña, muchos de ellos relacionados históricamente con la guarda, la protección o el trabajo con ganado.

Ejemplos: dobermann, schnauzer, bóxer, rottweiler, gran danés, mastín y boyero de Berna.

Grupo 3. Terriers

Los terriers fueron seleccionados principalmente para localizar y controlar pequeños animales, especialmente aquellos que se refugiaban en madrigueras.

Suelen ser perros activos, persistentes y con una fuerte motivación para explorar y perseguir.

Ejemplos: Jack Russell terrier, Yorkshire Terrier, West Highland white terrier y Airedale Terrier.

Grupo 4. Teckels

La FCI dedica un grupo completo a los teckels o dachshunds. Su peculiar morfología —cuerpo alargado y patas cortas— está relacionada con su utilización histórica para la caza en madrigueras.

Existen diferentes variedades según el tamaño y el tipo de pelo.

Grupo 5. Perros tipo spitz y tipo primitivo

Incluye razas con características muy diversas, aunque muchas comparten determinados rasgos morfológicos y proceden de antiguas tradiciones de perros de trabajo.

Entre ellas encontramos perros nórdicos utilizados para trineo o caza, perros de tipo spitz y diversas razas consideradas de tipo primitivo.

Ejemplos: husky siberiano, Alaska malamute, Akita inu, samoyedo, chow chow y basenji.

Grupo 6. Perros tipo sabueso, perros de rastro y razas semejantes

Son perros seleccionados principalmente por su extraordinaria capacidad olfativa y su habilidad para seguir el rastro de otros animales.

En este grupo encontramos algunos de los perros con mayor especialización para el trabajo mediante el olfato.

Ejemplos: beagle, bloodhound, basset hound y foxhound.

Grupo 7. Perros de muestra

Son perros de caza especializados en localizar y señalar la presencia de aves y otras piezas de caza.

Su trabajo consiste en utilizar principalmente el olfato para localizar la presa y adoptar una postura característica que permite al cazador saber dónde se encuentra.

Ejemplos: pointer, braco alemán, Braco de Weimar y setter inglés.

Grupo 8. Perros cobradores, levantadores de caza y perros de agua

Son perros especializados en levantar, localizar o recuperar las piezas de caza, especialmente aves.

Muchos de ellos destacan por su capacidad para trabajar en colaboración con las personas y, en algunos casos, por su habilidad para desenvolverse en el agua.

Ejemplos: labrador retriever, golden retriever, cocker spaniel y perro de aguas español.

Grupo 9. Perros de compañía

Son razas cuya selección estuvo orientada principalmente hacia la compañía y la convivencia con las personas, aunque algunas también tuvieron históricamente otras funciones.

Incluye perros de tamaños, formas y temperamentos muy diferentes.

Ejemplos: Chihuahua, bichón maltés, caniche, cavalier king Charles spaniel y shih tzu.

Grupo 10. Lebreles

Son perros especializados históricamente en la persecución visual de animales, utilizando principalmente la vista y su velocidad para alcanzar a sus presas.

Su característica más reconocible suele ser un cuerpo ligero y aerodinámico adaptado para correr a gran velocidad.
Ejemplos: galgo español, greyhound o galgo inglés, whippet y saluki.

¿Qué información aporta esta clasificación?

La clasificación de las razas no sirve únicamente para saber a cuál pertenece tu perro.

También nos ayuda a comprender por qué determinados perros tienen determinadas tendencias de comportamiento.

Un border collie puede mostrar una gran motivación por controlar el movimiento de otros animales. Un beagle puede pasar buena parte del paseo siguiendo rastros con la nariz. Un labrador puede disfrutar especialmente recuperando objetos. Y un terrier puede tener una enorme motivación para explorar y perseguir pequeños animales.

Esto no significa que todos los perros de una raza se comporten exactamente igual. Cada perro es un individuo, y su comportamiento depende de muchos factores: genética, experiencias tempranas, educación, entorno y personalidad.

Pero conocer para qué se seleccionó históricamente una raza puede ayudarnos a comprender mejor sus necesidades y a ofrecerle actividades que aprovechen sus capacidades naturales.